Нейробиологи из Медицинского центра университета им. Дьюка представили новый тип интерфейса между мозгом и компьютером, который позволяет объединять мозги нескольких живых существ в одну вычислительную сеть. В опубликованных работах были описаны эксперименты, в котором мозги нескольких животных работали сообща ради достижения общей цели. Для эксперимента учёные вживляли электроды непосредственно в мозг млекопитающих.
В ходе эксперимента обезьяны обучались управлению виртуальным манипулятором и со временем успешно подстроились под него. Затем, в следующей фазе эксперимента, обезьянам оставили контроль над движениями виртуальной руки только по одной оси. Через несколько дней они научились успешно действовать сообща и при таких ограничениях.
В другом эксперименте сеть, в которую были включены мозги нескольких крыс, занималась сложными вычислениями. Сети состояли из групп по 3-4 грызуна. Грызунам в мозг передавали информацию, и выдавали награду только в случае успешных вычислений. Например, получая информацию о температуре и атмосферном давлении, мозговая сеть должна была вычислить вероятность дождя. Фактически, учёные создали классическую обучающуюся нейронную сеть, используя живые мозги. Кроме предсказаний погоды, нейросеть занималась распознаванием образов, а также хранением и извлечением сенсорной информации.
«Это была первая демонстрация распределённого интерфейса мозг-компьютер (Brain-machine interface, BMI), идея, которая за последние десятилетия перешла от изучения работы мозга млекопитающих к лабораторным тестам»,- говорит Мигель Николелис, доктор медицины и доктор наук, заместитель директора Центра нейроинженерии университета.
Эти эксперименты в конечном счёте приведут к созданию органических компьютеров, где вычислительная мощность живых мозгов сочетается с обычными процессорами и сетевыми технологиями. Разработав неинвазивные — без вживления электродов в человека — методы объединения мозгов можно создавать сетевую связь между мозгами людей.
